Австралийские ученые планируют возродить популяцию вымершего тасманийского волка

Ученые из Австралии дали старт проекту по возрождению популяции тасманийского или сумчатого волка (тилацин). Он был объявлен вымершим в 1936 году.

Над проектом работают исследователи из Мельбурнского университета. Они уже создали лабораторию, где займутся комплексным генетическим восстановлением этого животного.

Отметим, что призывы воскресить тасманийского волка впервые начали звучать почти сразу после объявления его вымершим. Так, в 1999 году палеонтолог Майкл Арчер, который занял пост директора Австралийского музея, выделил на клонирование сумчатого почти 60 млн долларов. Однако позднее проект назвали "фантастическим" и закрыли.

Вновь ученые вернулись к этому вопросу лишь после изобретения технологии CRISPR, которая позволяет вырезать и вставлять ДНК и воссоздавать генетический код давно вымерших видов. Геном тилацина был расшифрован в 2017 году. Теперь же специалистам нужно взять гены узконогой сумчатой мыши (самый близкий эволюционный родственник тасманийского волка) и с помощью CRISPR поменять ДНК-код. Однако ученые заявляют, что такая работа продлится как минимум десять лет.

Для справки, тилацин был единственным дожившим до XX века представителем семейства сумчатых волков. Первоначально он обитал в негустых лесах и на травянистых равнинах Австралии и Тасмании, однако позднее был вытеснен людьми в дождевые леса и горы. В длину вместе с хвостом волк достигал 150-180 сантиметров, весив около 20-25 килограммов.